故事发生于1946年，战争结束了，伊万（约翰·萨维奇 John Savage 饰）从德军战俘营里得到了释放，返回家乡，这里的一切都改变了。伊万一直惦记着他的初恋情人玛利亚（娜塔莎·金斯基 Nastassja Kinski 饰），可此时的玛利亚已经有了男友埃尔（文森特·斯帕诺 Vincent Spano 饰）。伊万并不怪玛利亚，他只是感到难过。　　某天夜里，伊万约玛利亚出来，两人终于解开了心结互诉...

1972年10月13日，赴智利比赛的一支乌拉圭橄榄球队所搭乘的飞机在安第斯山脉失事。生还的二十多位幸存者面对冰天雪地的生存环境，竭尽全力地以求能活着走出这座荒无人烟的死亡之地。在经历了满心希望的等待着救援队伍无果之后，绝望地他们只能面对着残酷的事实，赖以维生的食物日渐减少，海拔气候寒冷严苛，遭遇好几次雪崩以及内心对死亡充满的巨大恐惧。在激烈的讨论和内心挣扎后，他们开始尝试一些不可能做到的事情，分食...

影片讲述两个同父异母的兄弟揭开垂死父亲的秘密时，他们彼此的关系也受到了考验。...