Nicolas Cage饰演Paul Matthews，一个拥有终身教授头衔的平平无奇家庭男子，热爱进化生物学以及对自己的一事无成感到焦虑。有一天，他发现自己出现在别人的梦中。和生活中一样，他在这些梦中的存在是平庸和非侵入性的——他只是在那里，冷漠地盯着陌生人的幻想和噩梦。尽管如此，他一夜之间成为了一名名人，享受着爆火的洗礼。但是，保罗逐渐发现这是一个潘多拉的盒子，梦中的自己开始莫名思妙地变得暴力...
青年马利克（Tahar Rahim 饰）因参与犯罪活动被判刑六年，在监狱里，他很快因自己的一半阿拉伯血统被科西嘉帮派领袖卢西亚尼（Niels Arestrup 饰）注意，后者强逼马利克刺杀一名阿拉伯犯人，马利克完成了任务，在监狱生涯中得到卢西亚尼帮派的保护。一年后监狱转移部分科西嘉犯人，卢西亚尼势力大减，视学会了科西嘉语的马利克为眼耳，同时马利克在监狱学校中补习不辍，不久马利克得到白天外出工作的机...
流浪汉Frank Chambers（约翰·加菲尔德 John Garfield 饰）在路边的一间小餐馆里，被美丽的老板娘Cora Smith（拉娜·特纳 Lana Turner 饰）所吸引，正好那间餐馆正在招工，他便留了下来，成为一名服务生。餐馆老板Nick年纪比Cora大得多，Frank见有机可乘，便多次挑逗Cora，最后两人终于坠入爱河。两人准备私奔，走到半路却发现从此没了经济来源，便回到餐馆...
帕里斯（罗伯特·卡明斯 Robert Cummings 饰）和德雷克（罗纳德·里根 Ronald Reagan 饰）是青梅竹马的玩伴，虽然他们的性格大相径庭，但两人之间的感情却非常的要好。帕里斯爱上了医生亚历山大（克劳德·雷恩斯 Claude Rains 饰）的女儿卡桑德拉（贝蒂·菲尔德 Betty Field 饰），然而，卡桑德拉却被严厉的父亲软禁在家中，十分的痛苦。 那边厢，个性轻浮的德雷...
